Testuggine Greca Armeniaca (Testudo graeca armeniaca)
La Testuggine Greca Armeniaca (Testudo graeca armeniaca) è una sottospecie della testuggine greca, diffusa principalmente in Armenia, dove occupa habitat diversi a seconda delle regioni ma è presente anche in alcune aree confinanti della Georgia e dell’Azerbaijan fino ai confini con la Russia. La popolazione è frammentata e soggetta a minacce dovute all’attività umana e al degrado degli habitat naturali.
Distribuzione Geografica
In Armenia, la Testudo graeca armeniaca si trova:
- Valle del fiume Araxes: Habitat primario caratterizzato da steppe con vegetazione bassa e rocce abbondanti.
- Province di Lori e Tavush: A nord, raggiunge un’altitudine massima di 950 m.
- Zone meridionali: Qui si spinge fino a 1500 m di altitudine.
- Zone nord-orientali: Presente ai margini delle foreste di querce e carpini.
Habitat
Questa sottospecie occupa una varietà di habitat:
- Steppe rocciose: Le steppe sono dominate da vegetazione bassa, con numerosi rifugi naturali formati da rocce e tane profonde fino a 1 m.
- Aree agricole: Inclusi vigneti e altri terreni coltivati.
- Boschi di ginepro: In particolare nel sud dell’Armenia.
- Gole fluviali: Caratterizzate da un microclima umido e ricca biodiversità.
- Foreste di querce e carpini: Habitat tipico delle regioni nord-orientali.
Caratteristiche Fisiche
- Dimensioni: La T. g. armeniaca è di medie dimensioni rispetto ad altre sottospecie di Testudo graeca, le femmine possono raggiungere fino ai 20-23 cm mentre i maschi 18-20 cm.
- Colorazione del carapace: Presenta tonalità variabili di marrone e giallo, con macchie scure che si mimetizzano con l’ambiente roccioso.
- Plastrone: Ha una pigmentazione caratteristica, utile per l’identificazione.
Comportamento
- Dieta: È erbivora, con una predilezione per le erbe spontanee, piante succulente e talvolta fiori.
- Attività: È attiva principalmente durante le ore mattutine e serali, evitando le temperature più alte della giornata.
- Riparo: Si rifugia in tane scavate nel terreno, che possono raggiungere 1 m di profondità, offrendo protezione dai predatori e dalle temperature estreme.
Riproduzione
La Testudo graeca armeniaca depone le uova in nidi scavati nel terreno durante la primavera e l’estate. Il numero di uova varia da 6 a 8 per 2-3 covate e la schiusa avviene dopo circa 90-120 giorni, a seconda delle condizioni ambientali.
Conservazione
Questa sottospecie è protetta da leggi internazionali e locali per preservarne l’habitat e ridurre le minacce derivanti da:
- Perdita di habitat: Dovuta all’espansione agricola e urbanistica.
- Cambiamenti climatici: Che alterano gli ecosistemi naturali.
- Cattura illegale: Per il commercio di animali domestici.
